
SpaceX星舰第15飞:助推器回收未果,26颗星链V3卫星部署仍在推进
美东时间周五下午4点47分,SpaceX从得州星际基地将重型运载火箭"星舰"送上天空,开启第15次试飞。这次任务承载着双重目标——既要验证超重助推器的"筷子"机械臂回收方案,也要让上级飞船在轨部署新一代星链卫星。最终结果喜忧参半:助推器回收环节未能按预期落地,但星链V3卫星的部署计划仍在继续执行。
就在发射前数小时,美国联邦航空管理局(FAA)因多个空管中心突发通信故障,一度发布全美范围停飞指令。FAA发言人随后对媒体明确表态,SpaceX此次发射许可并未因此受到影响。当天下午,星舰如期点火升空,北京时间对应周六早间6点47分。
根据原定方案,超重型助推器应在起飞后约6.5分钟折返2号发射台,由发射塔上的机械臂——外界俗称"筷子"——直接捕获。这将是第三代超重助推器首次以这种方式返回发射场。然而从SpaceX直播画面来看,回收操作在升空后不久便被中止,具体原因目前尚未披露。助推器最终转为受控溅落,落点位于墨西哥湾海域。
助推器回收未能完成,线上交易并不意味着整次飞行任务就此搁浅。星舰上级飞船将按计划进入距地球表面约275公里的轨道,在轨运行近一天后重返大气层,并尝试在发动机控制下以"筷子"臂技术着陆发射塔。如果这一环节顺利实现,依然意味着埃隆·马斯克在打造完全可重复使用火箭系统的方向上迈出关键一步。
与此同时,上级飞船还承担着一项务实任务:部署26颗新一代"星链"V3卫星。SpaceX在X平台上表示,上一轮星舰试飞已投放26颗V3卫星,本次再投26颗,目标是让星链承载全球51%的互联网流量。目前SpaceX在轨工作的低轨卫星总数已超过11000颗。据该公司介绍,一枚星舰火箭最多可搭载60颗星链V3卫星,运载能力约为猎鹰9号火箭的20倍。
此次试飞的成败,短期内直接关系到SpaceX星链卫星互联网业务的盈利拓展,长远来看则与公司运送货物和人员登陆月球、火星的战略愿景挂钩。
威廉·布莱尔投行(William Blair)分析师在研报中给出了相对乐观的判断:“在发射技术这一领域,SpaceX大概率领先同行整整十年。即便本次回收失败,推迟几个月也算不上重大挫折。”
对于关注SpaceX星舰进展和星链卫星部署动态的用户而言,这次"半成功"的第15飞再次印证了一件事:可重复使用火箭的工程验证仍在快速迭代,每一次飞行都在为下一次更完整的回收积累数据。
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